Genbudo Park : อุทยานถ้ำหินบะซอลต์อายุกว่า 1.6 ล้านปี ในเมืองโทโยโอกะ

อุทยานเก็นบุโด (Genbudo Park) เป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติชื่อดังของเมืองโทโยโอกะ (Toyooka) ในจังหวัดเฮียวโงะ มีลักษณะเป็นถ้ำหินบะซอลต์ขนาดใหญ่จำนวน 5 แห่ง ที่มีอายุมากถึง 1,600,000 ปี โดยในช่วงที่นักท่องเที่ยวเบาบางจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ได้มีการปรับปรุงภูมิทัศน์ สร้างจุดชมวิว และม้านั่งหินอย่างสวยงาม

5 ถ้ำที่อยู่ภายในอุทยานเก็นบุโด ประกอบไปด้วย ถ้ำเก็นบุโด (Genbudo Cave) ถ้ำเซริวโด (Seiryudo Cave) ถ้ำเบียกโกะโด (Byakkodo Cave) ถ้ำมินามิ-สึซากุโด (Minami-suzakudo Cave) และถ้ำคิตะ-สึซากุโด (Kita-suzakudo Cave) โดยที่มาของชื่อแต่ละถ้ำนั้นมาจาก 4 เทพปกรณัมของจีน ได้แก่ เต่าดำ เสือขาว มังกรเขียว และหงส์ไฟ

บรรยากาศของอุทยานเก็นบุโดก่อนได้รับการปรับปรุงภูมิทัศน์

นอกจากนี้ อุทยานเก็นบุโดยังถูกกำหนดให้เป็นอนุสรณ์สถานทางธรรมชาติแห่งชาติญี่ปุ่นเมื่อปี ค.ศ. 1931 โดยรัฐบาล และยังเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานธรณีโลกยูเนสโกแห่งชายฝั่งซิงอิน (San’in Kaigan UNESCO Global Geopark) ที่นี่จึงเหมาะกับการมาทัศนศึกษาด้านธรณีวิทยาเป็นอย่างมาก

บรรยากาศของอุทยานเก็นบุโดหลังจากปรับปรุงภูมิทัศน์

ไม่เพียงแต่ลานกว้างที่ปรับปรุงขึ้นใหม่ในอุทยาน ยังมีทางเดิน จุดชมวิว ป้ายให้ข้อมูลต่างๆ ที่อธิบายด้วยภาษาอังกฤษอย่างชัดเจน อำนวยความสะดวกให้นักท่องเที่ยวได้ดีเยี่ยม ราคาเข้าชมล่าสุดผู้ใหญ่คนละ 500 เยน และนักเรียน 300 เยน แต่หากมากันเป็นหมู่คณะตั้งแต่ 20 คนขึ้นไป จะคิดราคาผู้ใหญ่ 400 เยน และนักเรียน 240 เยน อุทยานเปิดให้เข้าชมตั้งแต่เวลา 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็น (เข้าได้ครั้งสุดท้ายตอน 4 โมงครึ่ง)

หลังจากการปะทุของภูเขาไฟเมื่อกว่า 1.6 ล้านปีก่อน หินบะซอลต์ได้ก่อตัวเป็นหน้าผาแนวยาว เนื่องจากการเย็นตัวของแมกมา ต่อมาจึงหดตัว จนในที่สุดก็เกิดเป็นร่องรอยหน้าผา ที่มีรูปทรงเป็นหกเหลี่ยมในแนวตั้งมากมาย

ถ้ำเซริวโดภายในอุทยานเก็นบุโดที่หลงเหลือร่องรอยของการขุดเหมืองได้อย่างชัดเจน

ก่อนที่จะกลายเป็นอุทยานธรรมชาติให้ผู้คนได้มาท่องเที่ยวและศึกษาอย่างในปัจจุบัน ถ้ำเหล่านี้เคยเป็นเหมืองหินในสมัยเอโดะ (ค.ศ. 1603-1867) โดยเราจะเห็นร่องรอยการขุดเหมืองในพื้นที่ห้ามเข้าได้จากด้านนอก และเห็นหินบะซอลต์มากมายเหล่านี้ตลอดเวลาที่อยู่ภายในพื้นที่อุทยาน

สำหรับการเดินทางมาที่อุทยานเก็นบุโดนั้นทำได้หลายวิธี เช่น นั่งเรือข้ามฟาก เช่ารถขับ หรือเช่าจักรยานปั่นมาจากคิโนะซากิออนเซ็น (Kinosaki Onsen) อย่างไรก็ตามตัวเลือกที่น่าสนใจที่สุดคือการโทรศัพท์ไปที่พิพิธภัณฑ์เก็นบุโด (Genbudo Museum) แล้วจองเรือข้ามฟากมา ซึ่งจะต้องนั่งรถไฟมาลงที่สถานีเก็มบุโด (Gembudo Station) ขึ้นเรือที่ท่าใกล้ๆ ตัวสถานี แล้วข้ามแม่น้ำมารุยามะ (Maruyama River) มายังอุทยานเก็นบุโด

อีกวิธีหนึ่งที่ได้รับความนิยมคือการเช่าจักรยาน ระหว่างทางที่ปั่นมายังอุทยานเก็นบุโด จะพบกับบรรยากาศของชนบท ที่ด้านหนึ่งเป็นแม่น้ำมารุยามะ อีกด้านหนึ่งเป็นภูเขาอันอุดมสมบูรณ์ ถ้าโชคดีอาจจะได้พบกับนกกระสาขาวตะวันออก ซึ่งเป็นสัตว์สำคัญของเมืองโทโยโอกะอีกด้วย

เนื่องในโอกาสต้อนรับนักท่องเที่ยวมาสู่เมืองโทโยโอกะอีกครั้ง ตลอดเดือนกันยายน ค.ศ. 2022 จะมีการจัดแสงไฟสีรุ้งในยามค่ำคืน อีกทั้งมีการแสดงมากมายจัดขึ้นในช่วงเย็น อาทิ เต้นแท็ป ละครเวทีโทโยโอกะ ฯลฯ หลังจากเยี่ยมชมอุทยานเสร็จ แนะนำให้ไปแวะแช่บ่อน้ำพุร้อน 1,000 ปีที่คิโนะซากิออนเซ็นเพื่อผ่อนคลาย