โอกินาว่า - OKINAWA

โอกินาว่า (Okinawa:沖縄) จังหวัดในภูมิภาคคิวชู ถือเป็นจังหวัดของญี่ปุ่นที่อยู่ใกล้ประเทศไทยมากที่สุด มีเกาะเล็กเกาะน้อยจำนวนมากอยู่ในแถบที่เรียกว่าหมู่เกาะริวกิว (Ryukyu Islands) ภาษาถิ่นและวัฒนธรรมของโอกินาว่าจะเป็นสไตล์ริวกิวซึ่งแตกต่างจากภาษากลางของญี่ปุ่นค่อนข้างมาก เป็นแหล่งรวมชายหาดและทะเลที่สวยที่สุดในญี่ปุ่น อากาศร้อนตลอดปี มีเมืองหลักคือเมืองนาฮะ (Naha) สามารถนั่งเครื่องบินตรงจากกรุงเทพฯ มาลงที่สนามบินนาฮะ (Naha Airport) ใช้เวลาประมาณ 4 ชั่วโมง

สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของโอกินาว่า เช่น พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำชูราอุมิ (Churaumi Aquarium) แหล่งชมสัตว์โลกใต้ทะเลที่ดังที่สุดในญี่ปุ่น มีคุณฉลามวาฬ (Jinbeisan) เป็นพระเอกของอควาเรียมแห่งนี้ ปราสาทชูริ (Shuri-jo) ปราสาทสไตล์ริวกิวมีประวัติศาสตร์ยาวนาน แหลมมันซะโม (Manzamo) จุดชมวิวพระอาทิตย์ตกดินที่สวยจนเกือบลืมหายใจ หมู่บ้านอเมริกันมิฮามะ (Mihama American Village) แหล่งรวมสิ่งบันเทิงที่เหมือนยกเอาอเมริกามาไว้ที่โอกินาว่า และที่พลาดไม่ได้คือ ถนนสายช็อปปิ้งโคคุไซโดริ (Kokusai-dori) ตั้งอยู่ใจกลางเมืองนาฮะ

กิจกรรมที่แนะนำเวลาไปโอกินาว่าแน่นอนว่าก็ต้องเป็นการนั่งเรือตะลอนไปตามเกาะต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเกาะอิชิกาคิ (Ishigaki-jima) เกาะมิยาโกะ (Miyako-jima) เกาะคุเมะ (Kume-jima) ฯลฯ หรือจะซื้อทัวร์ชมปลาวาฬ (Whale Watching) เช่ารถขับเล่นทั่วเกาะ เล่นน้ำทะเลสีฟ้าริมชายหาดที่สะอาดและสวยงาม

อาหารของโอกินาว่าค่อนข้างแปลกไปจากอาหารญี่ปุ่นโดยทั่วไป แต่น่าจะถูกปากคนไทยได้ไม่ยาก เช่น โซบะโอกินาว่า หรือ โซบะโซกิ (Soki Soba) โซบะที่โปะด้วยซี่โครงหมูเด่นเป็นสง่าบนชาม จัมปุรุ (Champuru) เมนูที่คลุกเคล้าเนื้อสัตว์ ผัก และเต้าหู้เข้าด้วยกัน หลายร้านนิยมใส่มะระลงไปด้วยเรียกว่า โกย่าจัมปุรุ (Goya Champuru) และจูชี่ (Jushi) ข้าวสวยปรุงรสต่างๆ สไตล์ท้องถิ่นของโอกินาว่า สาหร่ายพวงองุ่น (Umi Budo) ของอร่อยที่น่าเอามาเคี้ยวกรุบๆ ซึมซับรสชาติขของทะเลโอกินาว่า นอกจากนี้ยังมีสาเกชื่อดัง อะวาโมริ (Awamori) ที่ทำจากข้าวของประเทศไทย

ผลิตภัณฑ์ที่น่าซื้อไปฝากจากโอกินาว่า เช่น น้ำตาลดำ (Kokuto) ของดีที่หาได้จากต้นตาลในเกาะทางตอนใต้ของญี่ปุ่นเท่านั้น จินสุโก (Chinsuko) ขนมหลากสีตัวแทนของโอกินาว่าที่ทำจากน้ำตาลดำ ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากเชกวาชา (Shikwasa) ผลไม้ตระกูลส้มรสเปรี้ยวขึ้นชื่อของโอกินาว่า และยังมีงานศิลปะย้อมผ้าลายปะการังที่เรียกว่าชุริริวเซ็น (Shuri Ryusen) ที่น่าซื้อกลับไปเป็นที่ระลึกอีกด้วย