Buddha Statue in Onsenji Temple : ชมพระแม่กวนอิมพันปีที่คิโนะซากิออนเซ็น

ชมพระแม่กวนอิมพันปีที่ Onsenji Temple

องค์พระแม่กวนอิม (Buddha Statue) อายุพันกว่าปีที่จะกล่าวถึงนี้ประดิษฐานอยู่ที่วัดออนเซ็นจิ (Onsenji Temple) ซึ่งอยู่ติดกับจุดขึ้นกระเช้าขึ้นในหมู่บ้านบ่อน้ำพุร้อนคิโนะซากิ (Kinosaki Onsen) เมืองโทโยโอกะ (Toyooka) จังหวัดเฮียวโงะ

วัดเก่าแก่แห่งนี้สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 738 อยู่คู่กับหมู่บ้านคิโนะซากิมานับสหัสวรรษ ผู้ก่อตั้งคือนักบวชที่มีนามว่า “โดจิโชนิน (Dochi Shonin)” โดยที่ตั้งของวัดอยู่ห่างจากย่านบ่อน้ำพุร้อนอันจอแจที่มักจะได้ยินเสียงรองเท้าเกี๊ยะของผู้คนที่เดินขวักไขว่กระทบกับพื้นหินอยู่เสมอ

ว่ากันว่าวัดนี้ไม่เพียงแต่มีบทบาทเป็นศาสนสถานอันเป็นที่พึ่งทางใจของชาวบ้านเท่านั้น แต่ยังส่งพลังให้กับน้ำพุร้อนในคิโนะซากิออนเซ็นมาตลอดกว่า 1,000 ปีอีกด้วย

ตามตำนานเล่าว่านักบวชโดจิโชนินปรารถนาที่จะปลดปล่อยผู้คนให้หลุดพ้นจากอาการเจ็บป่วยและความทรมาน จึงปฏิบัติธรรมเป็นระยะเวลา 1,000 วันติดต่อกัน จนเกิดปาฏิหาริย์น้ำพุร้อนผุดขึ้นมาช่วยให้ผู้คนหายป่วย ในเวลาต่อมาจึงสร้างวัดแห่งนี้พร้อมๆ กับหมู่บ้านบ่อน้ำพุร้อนคิโนะซากิ

ใจกลางวัดออนเซ็นจิถูกใช้เป็นที่ประดิษฐานขององค์พระอวโลกิเตศวรปาง 11 เศียร (พระแม่กวนอิม 11 หน้า) ที่สร้างขึ้นเมื่อ 1,300 ปีก่อน และได้รับการกำหนดให้เป็นสมบัติล้ำค่าทางวัฒนธรรมของชาติญี่ปุ่น

หากสังเกตจะเห็นว่ามีการผูกสายสิญจน์ 5 สีที่พระหัตถ์ซึ่งเรียกว่า Zen no Tsuna หมายถึง “สายสิญจน์แห่งคุณธรรม” หากสัมผัสสายสิญจน์นี้เชื่อว่าจะสามารถเชื่อมต่อตัวเรากับจักรวาลได้ อีกทั้งทำให้โชคชะตาของเราที่ถูกลิขิตเข้าใกล้ความจริงมากยิ่งขึ้น โดยสายสิญจน์นี้จะทอดยาวไปถึงตีนเขา ดังนั้นแม้จะไม่ได้มาถึงในวัดก็สามารถสัมผัสสายสิญจน์นี้ได้

โดยปกติพระพุทธรูปองค์นี้จะเก็บซ่อนอยู่ในกล่องใต้แท่นบูชา โดยจะเปิดเผยให้คนทั่วไปเข้าชมได้ครั้งละ 3 ปีในทุกๆ 33 ปีเท่านั้น ครั้งล่าสุดนี้คือระหว่าง ค.ศ. 2018-2021 โดยวันสุดท้ายของรอบนี้คือวันที่ 31 ตุลาคม นั่นหมายถึงผู้คนจะไม่มีโอกาสได้เห็นพระแม่กวนอิม 11 หน้าของวัดออนเซ็นจิไปอีก 3 ทศวรรษกว่าๆ ตามสถิติพบว่าคนส่วนใหญ่จะมีโอกาสได้ชมเพียง 2-3 ครั้งในช่วงชีวิตหนึ่งเท่านั้น

ผู้ที่เข้ามาสักการะที่วัดออนเซ็นจิจะได้รับกระบวยไม้กลับไปซึ่งเป็นเครื่องหมายที่แสดงว่าได้มาเยือนที่นี่แล้ว 1 ครั้ง ตามประวัติศาสตร์แล้ว ผู้เข้าชมจะไม่ได้รับอนุญาตให้ล้างมือก่อนเข้าวัดเหมือนวัดอื่นๆ ในญี่ปุ่น แต่จะใช้กระบวยไม้ที่ได้รับนี้แทนตั๋วเข้าบ่อน้ำพุร้อนในคิโนะซากิออนเซ็น แต่ปัจจุบันนักท่องเที่ยวสามารถซื้อตั๋วเพื่อใช้บริการบ่อน้ำพุร้อนได้โดยไม่ต้องมาสักการะที่วัดเหมือนแต่ก่อน

วัดออนเซ็นจิเป็นที่เลื่อมใสของผู้คนในหมู่บ้านคิโนะซากิ ในวันหยุดมักมีผู้คนทั้งใกล้-ไกลเดินทางมาเยี่ยมเยือนไม่ขาดสาย โดยช่วงที่ผู้คนคับคั่งมากที่สุดจะเป็นช่วงที่มีการจัดงานเทศกาลคิโนะซากิออนเซ็น (Kinosaki Onsen Festival) ในฤดูใบไม้ผลิ เทศกาลนี้จัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงนักบวชโดจิโชนินเนื่องในวันครบรอบวันเสียชีวิต

นอกจากพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ บรรยากาศของคิโนะซากิออนเซ็นในช่วงเทศกาลจะเต็มไปด้วยความสดใส เสียงหัวเราะแห่งความสุข โดยคณะสงฆ์จากวัดออนเซ็นจิจะเดินทางลงมาทำพิธีที่บ่อน้ำพุร้อนภายในหมู่บ้าน นอกจากนี้ยังมีอีเว้นท์ต่างๆ ที่เต็มไปด้วยวัฒนธรรมท้องถิ่น รวมถึงมีร้านขายของต่างๆ มาออกร้านริมแม่น้ำโอทานิ (Otani River) ในช่วงเย็น

โอกาวะ ยูโช (Yusho Ogawa) เจ้าอาวาสวัดออนเซ็นจิได้กล่าวถึงพระแม่กวนอิมพันปีประจำวัดไว้ว่า “เป็นที่เห็นได้ชัดว่าพระแม่กวนอิมของเราท่านมีพลังปริศนา ตั้งแต่เรานำท่านออกมาให้ผู้คนได้เชยชมก็มีสื่อใหญ่จากทั่วโลกเดินทางมา อย่างเช่นสำนักข่าว The New York Times ชาวบ้านในท้องถิ่นเองก็สัมผัสได้ว่าตนเองมีความผูกพันกับท่านอย่างมาก”

“ผมมีโอกาสได้เห็นท่านครั้งแรกสมัยยังเป็นนักเรียนประถม ความรู้สึกเมื่อเทียบกับตอนนี้มันต่างกันมาก ช่วง 3 ปีนี้ผมต้องทำอะไรต่ออะไรเยอะมาก เพื่อให้มั่นใจว่าองค์พระแม่กวนอิมได้รับการคุ้มครองอย่างเต็มที่ น่าเสียดายที่ใกล้ถึงเวลาที่ต้องเก็บซ่อนท่านอีกครั้งใกล้มาถึง แต่อย่างน้อยก็ผมก็รู้สึกซาบซึ้งที่ท่านได้ปกปักรักษาคิโนะซากิออนเซ็นมากว่า 1,300 ปีแล้ว”

การมาเยือนวัดออนเซ็นจิในทริปต่อไป แม้เราอาจจะไม่ได้เห็นองค์พระแม่กวนอิมอายุ 1,300 นี้ปีก็ตาม แต่ความสวยงามของตัววัดประกอบกับธรรมชาติสวยๆ ในแต่ละฤดูกาลของคิโนะซากิออนเซ็นก็คุ้มค่าต่อการไปเที่ยวชม หมู่บ้านบ่อน้ำพุร้อนที่ถูกบันทึกในประวัติศาสตร์มานับพันปีเปิดต้อนรับนักเดินทางที่อยากใช้เวลาเที่ยวอย่างมีคุณค่าตลอดทั้งปี