WASHLET ห้องน้ำสารพัดฟังก์ชันของญี่ปุ่น

เคยได้ยินคำว่า Washlet กันไหมคะ?

ชาวต่างชาติเมื่อไปเที่ยวญี่ปุ่นมักประทับใจ “ห้องน้ำ” ของญี่ปุ่นกันถ้วนหน้า แม้แต่เพื่อนผู้เขียนเอง กลับมาจากญี่ปุ่นแล้วยังพูดความประทับใจเกี่ยวกับห้องน้ำให้ฟังทุกครั้งที่เจอหน้า และคาดว่าคงคิดถึงมันทุกครั้งที่เข้าห้องน้ำด้วย เรียกว่าซื้อกลับมาได้คงขนกลับมาแล้ว แน่นอนความสะอาดก็เป็นประเด็นหนึ่งที่ทุกคนประทับใจ แต่สิ่งที่ทุกคนต่างพูดถึงกันกลับไม่ใช่เรื่องนั้นแต่เป็น “โถส้วมไฮเทคของญี่ปุ่น”

ใช่แล้วค่ะ คำว่า Washlet คือชื่อเรียกสุขภัณฑ์เพียบด้วยกลไกของญี่ปุ่นซึ่งมีชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วโลก ไม่ว่าใครได้ใช้ต่างติดอกติดใจ นำความ “ไฮเทคโนโลยี” ของมันมาบอกเล่าต่อๆ กัน ตอนนี้แม้แต่ในไทยเองก็เริ่มมีอาคารหลายแห่งใช้ Washlet กันแล้ว ทั้งอาคารสำนักงาน ตลอดจนห้างสรรพสินค้าเช่น Terminal 21

คำว่า Washlet จริงๆ แล้วไม่ใช่ภาษาอังกฤษ แต่เป็นชื่อผลิตภัณฑ์ของบริษัท TOTO ที่เริ่มจำหน่ายเมื่อเดือนสิงหาคมปี 1980 แต่ฮิตถล่มทลายมาจนปัจจุบัน ฮิตติดตลาดจนกระทั่งแม้บริษัทอื่นผลิตของลักษณะเดียวกันออกมาขายก็ยังคงคำว่า Washlet เอาไว้จนกลายเป็นศัพท์สากลในที่สุด ส่วนที่มาของชื่อนั้น มีการคาดเดากันไว้สองข้อ ข้อแรกคือมาจากคำว่า Wash + Toilet = Washlet ส่วนอีกอีกสมมุติฐานหนึ่งที่เชื่อกันอย่างแพร่หลายกว่า คือมีที่มาจากการกลับคำว่า Let’s Wash จนออกมาเป็น Washlet นั่นเอง

TOTO เริ่มนำเข้า Wash Air Seat หรือฝารองนั่งโถสุขภัณฑ์มีฟังก์ชันฉีดน้ำ เป่าแห้ง และอุ่นที่รองนั่งเข้ามาขาย แต่เป็นของราคาสูงมากในสมัยนั้น จึงมุ่งเน้นขายให้โรงพยาบาล สำหรับผู้ป่วยที่จำเป็นต้องใช้งาน แต่มีปัญหาคืออุณหภูมิและความแรงของน้ำไม่นิ่ง จนในที่สุดบริษัทจึงตัดสินใจวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ของตัวเอง จนได้ออกมาเป็น Washlet ซึ่งวิจัยแล้วว่าใช้น้ำร้อน 38 องศาเซลเซียส และหัวฉีดชำระตั้งเป็นมุม 43 องศา จะเหมาะสมที่สุด

นอกจากนี้ TOTO ยังออกแบบ Washlet สำหรับโถสุขภัณฑ์แบบยองนั่งสไตล์ญี่ปุ่นจนได้ผลิตและออกจำหน่ายเมื่อปี 1996 ไว้อีกด้วย แต่ก็ต้องยกเลิกไปเมื่อปี 2003 เพราะขาดความนิยม

ในตอนแรก Washlet ไม่ได้รับความนิยม เพราะถือเป็นของแปลกประหลาดในสังคมที่โถสุขภัณฑ์แบบญี่ปุ่นดั้งเดิมต้องยองนั่ง และกระดาษทิชชู่ยังใช้กันแพร่หลายอยู่ แต่เมื่อคนได้ทดลองใช้ก็เกิดติดใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระยะหลังมานี้ ประเทศญี่ปุ่นกลายเป็นสังคมผู้สูงอายุ มีการเปลี่ยนโถสุขภัณฑ์จากสไตล์ญี่ปุ่นมาเป็นสไตล์ตะวันตกกันมาก Washlet ก็ยิ่งได้รับความนิยม นอกจากในญี่ปุ่นแล้ว ชาวต่างชาติที่ไปเที่ยวญี่ปุ่น เมื่อได้ลองก็ยังประทับใจจนนำไปบอกเล่า ส่งผลให้ทางบริษัท TOTO ส่งออกเจ้า Washlet นี้ไปขายยังต่างประเทศด้วย

Washlet เริ่มต้นจากฟังก์ชันล้างน้ำ เป่าแป้ง และอุ่นร้อน แต่ปัจจุบันก้าวไกลไปกว่านั้นมาก มีทั้งฟังก์ชันอุ่นที่นั่งให้ร้อน ฉีดล้างก้น ฉีดล้างสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ ปรับอุณหภูมิและความแรงได้ เปิดให้หัวส่ายไปมาได้ เป่าแห้ง เปิดเสียงกลบขณะทำธุระ ขยับตำแหน่งหัวชำระ ไปจนถึงเปิด-ปิดฝาอัตโนมัติ

บางคนอาจเกิดความสงสัยว่าเหตุใดญี่ปุ่นจะต้องคิดอะไรให้ยุ่งยาก ทั้งความแรง ทั้งองศาหัวฉีด ในเมื่อใช้สายชำระไปเลยก็หมดเลยเรื่องแล้ว!! แต่สำหรับประเทศที่ฤดูหนาวอุณหภูมิติดลบ การฉีดน้ำเย็นๆ และมือเปียกออกจากห้องน้ำคงไม่ใช่เรื่องสนุกเลย ยิ่งผู้สูงอายุ ลุกนั่งก้มหน้าลำบากแล้ว สายชำระคงไม่สามารถสร้างความสะดวกสบายได้มากพออย่างแน่นอน

• ส่วนใครไปเที่ยวญี่ปุ่น ลองใช้เจ้า Washlet กันแล้วอย่าลืมรักษามารยาทกันด้วยนะคะ มารยาทการใช้ห้องน้ำของญี่ปุ่นอาจแตกต่างจากไทยอยู่บ้าง แต่มีข้อควรระวังตามนี้ค่ะ
  ทิ้งทิชชู่ลงในโถสุขภัณฑ์ก่อนกดน้ำ อย่าไปเผลอทิ้งในถังขยะสำหรับทิ้งผ้าอนามัยล่ะ!
  
• ใช้เสร็จแล้วปิดฝาโถสุขภัณฑ์ลงมา ไม่เปิดอ้าไว้
• ไม่ปรับแรงน้ำหรืออุณหภูมิน้ำและที่นั่งสูงเกินไปทิ้งเอาไว้
• ที่สำคัญ เข้าห้องน้ำแล้วอย่าลืมเช็ดให้สะอาดและกดน้ำก่อนออกจากห้องน้ำด้วยนะคะ
  
• ถ้าใครโชคไม่ดีต้องไปใช้ห้องน้ำสไตล์ญี่ปุ่น วิธีใช้ให้นั่งหันหน้าเข้าหากระบังด้านหน้า (ตามรูป)
  

 ภาพอธิบายการใช้ห้องน้ำจาก TOTO Credit: http://www.toto.co.jp/